Noticias

Comienza el contenido principal

Fama de la DOC Rioja versus segregación de bodegas alavesas

| Noticias | Agroalimentario

Unas 40 bodegas de la Rioja Alavesa buscan segregarse de la DOC Rioja, y actuar con la nueva denominación Viñedos de Álava. Este movimiento perjudicará, según el auditor, a las pymes vitivinícolas, que perderán el cobijo de un paraguas de renombre internacional

La denominación de Origen Calificada Rioja (DOC Rioja) es la denominación de origen protegida española más antigua.

El cultivo de la vid llegó a La Rioja a través de celtíberos, romanos y fenicios; la primera referencia está en un documento del año 873; ya en el siglo XV se observa una especialización vitícola en la Rioja Alta, y en el año 1560 los cosecheros logroñeses eligieron un símbolo que representara la calidad de sus vinos.

Ya en 1925 se crea el Consejo Regulador de La Rioja, que tuvo como objetivos iniciales, delimitar la zona de producción, reforzar y promocionar su imagen de calidad, y controlar la utilización del nombre Rioja. Dos décadas después llegó el reglamento de la Denominación de Origen y del Consejo Regulador; y en 1991 se le otorgó el carácter de DOC, la primera en España.

La DOC Rioja es también la DOP española más notoria y de mayor reputación foránea.

Las denominaciones de origen nacen a partir del reconocimiento social previo de un producto, debido a las características diferenciadoras resultantes de su nexo de calidad con la región o zona geográfica, en la que están presentes los factores naturales y humanos.

Por razones como el valor diferenciador o el marketing algunas denominaciones llegan a ser reputadas y famosas más allá de las fronteras geográficas de los países de origen. Ese es el caso de la DOC Rioja.

Revalorización pese a la pandemia

Pese a la pandemia, los aranceles de Donald Trump y el Brexit, la DOC Rioja continuó en 2020 su estrategia de revalorización en mercados internacionales, y sus exportaciones crecieron en torno al 10% en volumen y el 3% en cifra de negocio internacional, según el informe anual del Observatorio Español del Mercado del Vino.

El pasado año, varias marcas de vinos de la DOC Rioja figuraron entre los mejores del mundo, mostrando una fortaleza que ha requerido inversiones y años de esfuerzo para reforzar la presencia internacional.

La DOC Rioja comprende tres zonas: Rioja Alta, Rioja Alavesa y Rioja Oriental (hasta 2018 denominada Rioja Baja), y constituye una DOP de ámbito territorial supra-autonómico, porque se extiende por 144 municipios de La Rioja (118), País Vasco (18) y Navarra (8).

Desde hace unos años, unas 40 bodegas de la Rioja Alavesa iniciaron un movimiento para segregar la Rioja Alavesa de la DOC Rioja, y erigirla en una nueva DO con la denominación DOP Arabako Mahastiak / Viñedos de Álava. Entre sus reclamos está la diferenciación de vinos por zonas y municipios.

Hace 4 años, la Asociación de Bodegas de Rioja Alavesa (ABRA) y el Consejo Regulador de la DOC Rioja alcanzaron un acuerdo según el cual en la normativa de etiquetado de la DOC se incluye la adición de las denominaciones Rioja Alta, Rioja Alavesa y Rioja Oriental, debajo de la DOC Rioja.

En manos de Bruselas

Pero esta medida no satisfizo los intereses de un grupo de bodegas de Rioja Alavesa, y el Gobierno vasco dio luz verde a la solicitud de protección de la referida denominación de origen. La decisión final está en manos de la Comisión Europea, que debe decidir si la nueva denominación de origen cumple los requerimientos del reglamento europeo sobre organización común del mercado vitivinícola (479/2008 de 29 de abril de 2008).

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, que tramita el expediente en la UE, ya ha mostrado su oposición, por considerar que no existe distinción entre los vinos que se pretenden proteger como Viñedos de Álava y los vinos de la Rioja Alavesa. Y el Consejo Regulador de la DOC Rioja ha anunciado que interpondrá un recurso contencioso ante el Tribunal Superior de Justicia del País Vasc, contra la iniciativa del Gobierno vasco de crear la nueva denominación de origen Viñedos de Álava.

Posiblemente, el Ministerio de Agricultura y la Comisión Europea se enfrentarán por primera vez a un caso de este tipo, en el que una denominación de origen se segrega para dar lugar a otra, lo que va más allá del reglamento europeo.

Desconocemos cuál será la decisión europea, aunque es público el interés de la UE por proteger el predominio de la unidad vitícola. Tal es así, que ha reconocido la DOP Tokaj, que ampara vinos producidos en una zona geográfica repartida entre Hungría y Eslovaquia.

Su aceptación constituiría un precedente negativo que podría afectar a otras denominaciones de origen. Lo cierto es que este caso incluye varias aristas: en las que se inserta la relación marca versus denominación de origen famosa. Sin desconocer el valor del marketing de las bodegas, las marcas de vinos que nacen asociadas a una denominación de origen renombrada gozan de mejor suerte en el mercado gracias al pilar que las sostiene.

Bodegas pequeñas

Puede que las marcas con mayor reconocimiento internacional de la eventual DOP Viñedos de Álava no sufran grandes afectaciones, pues nacieron y crecieron asociadas a una denominación notoria y aprovecharán el esfuerzo del Consejo Regulador de la DOC Rioja.

¿Pero qué sucederá con las medianas y pequeñas bodegas que estarán en el mercado con una DOP desconocida? Es de suponer que no podrán incluir en su comunicación ninguna referencia a la DOC Rioja, ya que ello supondría un aprovechamiento indebido de su notoriedad.

Es evidente que la segregación de la DOC Rioja afectará a ésta. Pero, en nuestra opinión, perjudicará sobre todo a las pequeñas y medianas bodegas de la Rioja Alavesa, a pesar de posibles ayudas del Gobierno vasco.Ellas sufrirán por los intereses de un reducido grupo.

Es difícil de entender el deseo de dejar de formar parte de una denominación de origen renombrada, sobre todo tras el acuerdo alcanzado con el Consejo Regulador de la DOC Rioja de diferenciar los vinos procedentes de las tres zonas.

Puede ver el artículo en Expansión.

Fin del contenido principal